温州乡贤重义疏财，乐于“助人伦、成教化”，泽被桑梓，造福乡里，极大地推动了温州社会文化事业的发展。

1918年3月18日，南怀瑾先生出生在浙江省乐清市翁垟街道地团村的一个乡绅家里。其幼承庭训，少习诸子百家；青年时曾跃马戍边，参加抗日；1949年前往台湾，长达36年；后旅宿美国，移居香港；晚年回归大陆，设坛讲学。2012年9月29日，在江苏吴江太湖大学堂逝世，享年95岁。

20世纪50年代初，南怀瑾先生到达台湾不久，发现在台湾的温州乐清同乡对家乡不甚了解，即便是后来位居台湾地区立法机构负责人长达16年的倪文亚、著名报人朱镜宙等旅台乐清籍名士，都不曾收藏有关家乡乐清的文史典籍。他不畏权势，曾当面责备他们不关心家乡，同时把自己去台湾时带的一部清代编撰的《乐清县志》，自费印刷了上千册分送给在台湾的同乡，留下了一段爱乡佳话。

南怀瑾先生对中国经济和家乡的发展有自己的观察和看法。他认为，要发展经济，首先要搞好基础设施建设。他说：“如果我有钱向国内投资，第一先建电力公司，其次是钢铁公司，或者铁路，空运等交通事业。再其次，便是发展医药。”当时，温州机场建设已开工，南怀瑾先生便提及国父孙中山在《建国方略》中谈到的神州铁路建设蓝图。建议投资修建金温铁路，把温州与浙赣铁路大动脉连接起来，把国父中山先生的蓝图变为现实。修建金温铁路，就是南怀瑾先生在这次会见家乡来客时主动提出来的。

半个月后，南怀瑾先生就从美国移居香港，和大陆的交往更为方便。不久，温州市政府主动派员到香港拜会南怀瑾先生，正式商谈金温铁路建设事宜，并邀请南怀瑾先生牵头修建金温铁路。南怀瑾先生慨然应允。他说：“这条铁路大家企望了80年，修了7次都没有成功，今天我就决定一定要修，不是为我，是为了开启一个大例子，中国政府的公共建设可以和外资合作。因为不如此，不能加速国内的公共建设。所以，我们不去打开这个关闭的大门，那么几十年都不会有人打开这个大门的。”

南怀瑾先生在倡导投资修建金温铁路的同时，为了帮助家乡温州发展医药事业和农业经济，还先后捐资设立了两个基金会，一个是“南氏医药科技奖励基金会”，另一个是“东南农业科技发展基金会”。

1998年4月，金温铁路全线通车前，南怀瑾“还路于民”，将股权转让给浙江省人民政府和铁道部。“修这条铁路，不是投资，而是做一件社会福利的事，更是为中国公共建设开一个例子，它的意义就很大了。”这是南怀瑾先生对修建金温铁路的总结。